A moins de 20 km des côtes bretonnes, trois projets de parcs éoliens en mer posés (non flottants) sont en cours de construction. Résultant des premiers appels d’offres lancés par l’Etat, ces parcs devraient, selon les opérateurs, être mis en service prochainement : celui de Saint-Nazaire d’ici la fin 2022, celui de la baie de Saint-Brieuc pour la fin 2023 et celui des îles d’Yeu et de Noirmoutier en 2025. Un quatrième parc, cette fois composé d’éoliennes flottantes, devrait voir le jour en Bretagne sud à l’horizon 2028. Un projet expérimental situé entre les îles de Groix et de Belle-Île et composé de trois éoliennes installées sur flotteurs fut également lancé en 2015 . 

Ces projets s'inscrivent dans l’objectif d’atteindre 40% d'électricité renouvelable à l’horizon 2030 et dans le cadre de la Stratégie de l’Union européenne pour les énergies renouvelables en mer qui propose de porter la capacité de production éolienne en Europe de 12 GW aujourd'hui à 300 GW en 2050. En France, cela représenterait près de 50 parcs éoliens offshore en 2050 pour 40 GW. Avec comme point de départ 2023, près de 2,4 GW en puissance installée, le respect de ces objectifs imposerait un rythme soutenu au développement de la filière. 

Pourtant, les impacts véritables qu'aurait le déploiement d'une telle industrialisation des milieux marins sur la biodiversité sont inconnus, les connaissances relatives à l'état initial du milieu étant lacunaires selon l'avis des scientifiques. Les seuls retours d’expérience viennent de parcs installés en Europe du Nord, lesquels sont, en raison de nombreux points divergents avec la situation française (dimensions, puissance et localisation des parcs, caractéristiques des fonds marins et de la faune marine), difficilement transposables. 

Il est désormais prouvé que les parcs éoliens vont avoir des conséquences néfastes directes sur les oiseaux et les mammifères marins (risque acoustique, perte d’habitats, collision), toutefois l’amplitude de celles-ci reste inconnue considérant le manque de connaissances scientifiques. Or, l’erreur n’est pas permise. Tenant compte de la longévité élevée et du faible rythme de reproduction de certaines espèces d'oiseaux marins présentes localement, une augmentation de 5% (voire de 1%) de leur mortalité serait incompatible avec leur survie (CNPN, 2021, p. 35). 

Ces impacts pourraient être d’autant plus importants lorsque l’on sait que, jusqu’ici, la planification française de l’éolien offshore privilégie les intérêts économiques et politiques devant les critères environnementaux. La protection de la biodiversité est la dernière roue du carrosse. En effet, en France, et contrairement à d’autres pays européens, l’identification des zones destinées à accueillir les parcs s’est faite sans prise en compte réelle de la biodiversité, conduisant à placer ces infrastructures dans des zones d’une grande richesse écologique, parfois même protégées (notamment des sites naturels classés Natura 2000). 

Ce comportement est difficilement compatible avec les objectifs légaux d’atteinte d’un bon état écologique des eaux et de zéro perte nette de biodiversité. Cela est encore plus vrai eu égard à la lourde responsabilité de la France dans la préservation de la biodiversité marine en raison de la richesse et des fonctions particulières de ses façades maritimes. Tout particulièrement, les rivages bretons, à la croisée du Golfe de Gascogne, zone de halte migratoire majeure en Europe, et du corridor migratoire des côtes de la Manche, jouent un rôle essentiel pour les oiseaux marins migrateurs. La multiplication de parcs éoliens dans ce secteur augmenterait donc significativement la vulnérabilité de ces espèces.